Der Bär ist zurück: Russlands hybrider Krieg und General Ingo Gerhartz

Ein WebEx-Gespräch von vier deutschen Offizieren, darunter der Inspekteur der Luftwaffe, wurde von den Russen abgehört und von Margarita Simonjan veröffentlicht, der Chefredakteurin von Russia Today, die als Putins Propagandachefin gilt.

Margarita Simonjan bestreitet nicht, für Putins Propaganda und Desinformation zuständig zu sein. Simonjan, die von osmanischen Armeniern abstammt, die auf die Krim auswanderten, ist mit ihrem Ehemann als Journalistenfamilie im Dienst des Kremls bekannt. Die Putin-Verehrerin wird der Heuchelei bezichtigt, weil sie für ihre Kinder amerikanische Privatlehrer engagierte, obwohl sie Amerika wiederholt als Feindstaat bezeichnet.

Viele amerikanische Medien und FBI-Vertreter beschreiben Russlands Rückkehr zu den sowjetischen Zermürbungstaktiken des Kalten Krieges mit den Worten „Der Bär ist zurück“.

„Kompromat“ (kompromittierendes Material) ist einer der Schlüsselbegriffe der russischen Geheimdienstkultur. Gemeint ist, ein Ziel auszuschalten, indem man erbeutete heikle Informationen über es preisgibt.

Desinformation ist eine weitere Taktik der russischen Dienste: Falschinformationen werden verbreitet, um den Ruf des Ziels zu beschädigen und die Öffentlichkeit zu täuschen.

Im Ukrainekrieg setzen die Russen Methoden der hybriden Kriegsführung offenkundig wirksam ein. So werden etwa irakische und afghanische Migranten, die plötzlich an den Grenzen Finnlands, Polens und Litauens auftauchten, direkt mit einer gezielten Destabilisierung der Region in Verbindung gebracht.

Ein weiteres Beispiel sind die Koranverbrennung in Schweden und die verdeckte Verschärfung der Spannungen zwischen Schweden und der Türkei wegen der angeblichen schwedischen Unterstützung der PKK. In beiden Fällen gibt es Behauptungen, Russland habe seine Hand im Spiel gehabt.

Laut FBI wollen die Russen mit hybriden Methoden gegen Einzelpersonen zwei Ziele erreichen: erstens Zugeständnisse erpressen, zweitens das Ziel ausschalten. Der sowjetische Geheimdienstapparat erreicht dieses Ziel durch die reflexhafte Reaktion der westlichen Bürokratie (knee-jerk reaction).

„Knee-jerk reaction“ bedeutet, dass westliche Bürokratien Mitarbeiter, die einer Intrige, vor allem einer Honigfalle, ausgesetzt waren, sofort in den Ruhestand schicken oder kaltstellen. Diese Haltung westlicher Staaten kam den russischen Diensten stets gelegen. Selbst wenn der Fehler der Zielperson klein ist, sind wegen der übervorsichtigen westlichen Verwaltungen die wertvollsten Mitarbeiter solchen billigen Fallen zum Opfer gefallen.

Im Vertrauen auf seine Technik lag der Westen im Informationskrieg und bei hybriden Taktiken stets hinter den Sowjets zurück. Sein größter Fehler ist es, in einen Skandal verwickelte Mitarbeiter sofort von Posten und Befugnissen zu entbinden, sie also zu bestrafen.

Im Wissen darum begann der deutsche Verteidigungsminister Pistorius seine Pressekonferenz mit den Worten „Ich werde keinen meiner besten Offiziere den Russen zum Fraß vorwerfen“. Der wichtigste Name, den der erfahrene Politiker in der Abhöraffäre schützte, war zweifellos Luftwaffeninspekteur Ingo Gerhartz. Und der Minister lag mit diesem Schritt nicht falsch.

Ingo Gerhartz, seit 40 Jahren Soldat, ist mit über 2.500 Flugstunden auf vier Flugzeugtypen und mehr als 50 Einsätzen in Afghanistan einer der erfahrensten Piloten der Luftwaffe. Er gilt als eine Schlüsselfigur bei der Beschaffung der F-35 und als der Kommandeur, der die Abwanderung deutscher Piloten aus dem Beruf stoppte. Gerhartz, einst stellvertretender Sprecher des Verteidigungsministeriums, hat als Fürsprecher der deutsch-israelischen Freundschaft auch eine politische Seite.

Selbst führende Medien sagen, dass Charisma und Karriere von Gerhartz, den Soldaten als Helden beschreiben, durch das geleakte WebEx-Gespräch einen Kratzer abbekommen haben. Minister Pistorius stellte sich hinter seinen General und erklärte, Putin könne mit solch simplen Spielchen weder Deutschlands Beziehungen zu seinen Verbündeten noch seinen Offizieren schaden. Natürlich mit dem Vorbehalt „solange die Ermittlungen nichts Schlimmeres zutage fördern“.

Gerhartz’ Luftwaffenprojekte wurden von Merkel immer wieder ausgebremst. Der von den deutschen Medien unterstützte Gerhartz ist aus irgendeinem Grund auch kein Offizier, den Olaf Scholz besonders schätzt. Diese Details sind für den Soldaten im Zentrum des Skandals leider kein gutes Zeichen. (Nachtrag: Im Juni 2025 übergab Gerhartz das Kommando über die Luftwaffe und übernahm das Allied Joint Force Command der NATO in Brunssum.)

Experten sehen wieder Spionageaktivitäten wie im Kalten Krieg und halten Deutschland für das westliche Land, das Russland am stärksten unterwandert hat.

Alle Augen richten sich nun auf die Ermittlungen des deutschen Militärischen Abschirmdienstes (MAD). Dessen Präsidentin, die Juristin Martina Rosenberg, hatte wiederholt vor Spionage gegen die Bundeswehr gewarnt. Nun wird sie diese berüchtigte Abhöraffäre untersuchen.