Warum bleiben syrische Flüchtlinge lieber in der Türkei?

Seit 2011 ist die Welt Zeugin einer der größten humanitären Krisen der jüngeren Geschichte. Diese Krise hat nicht nur die Zukunft syrischer Generationen geprägt, sondern auch die einer großen Region, zu der Syrien, die Türkei und viele europäische Länder gehören. In den folgenden Jahren mussten Millionen Syrer ihre Häuser verlassen, als die Kämpfe heftiger wurden. Das anormale Leben als Flüchtling, das viele anfangs für vorübergehend und außergewöhnlich hielten, ist für Millionen Syrer inzwischen zur Normalität geworden.

Berichten des Hohen Flüchtlingskommissars der Vereinten Nationen (UNHCR) zufolge haben heute rund 6,7 Millionen Syrer ihr Land verlassen. 80 Prozent von ihnen versuchen jedoch, in Nachbarländern (Türkei, Libanon, Jordanien, Irak und Ägypten) zu leben, und etwa 60 Prozent der syrischen Migranten, die ihr Land verlassen mussten, haben Zuflucht in der Türkei gefunden. Sowohl die syrischen Flüchtlinge als auch die Länder, die sie aufnehmen, geraten durch wachsende Armut und Wirtschaftskrisen zunehmend unter Druck.

Die Türkei beherbergt die meisten Syrer. Nach UN-Angaben leben in der Türkei mehr als 3,7 Millionen offiziell registrierte syrische Flüchtlinge. Auch die Nachbarländer Jordanien und Libanon nehmen viele Syrer auf. In den UN-Statistiken erscheint die Türkei als das Land mit der größten Flüchtlingsbevölkerung der Welt, darunter mehr als 3,7 Millionen Syrer.

Warum wollen oder können die meisten syrischen Flüchtlinge in der Türkei nicht nach Europa?

Zunächst schlossen Europa und die Türkei 2016 eine Vereinbarung, die Millionen syrische Flüchtlinge zwang, in der Türkei zu bleiben. Danach konnten Menschen, die ab dem 20. März 2016 irregulär von der Türkei auf die griechischen Inseln übersetzten und keinen Asylantrag stellten oder deren Antrag nach individueller Prüfung abgelehnt wurde, in die Türkei zurückgeführt werden. Die Türkei sollte alle nötigen Maßnahmen ergreifen, um neue See- oder Landrouten für die illegale Migration aus der Türkei in die EU zu verhindern, und dazu mit der EU wie auch mit Nachbarstaaten zusammenarbeiten. Die EU sollte die Auszahlung der für die Türkei vorgesehenen 3 Milliarden Euro beschleunigen und Migrationsprojekte finanzieren, die auf Grundlage türkischer Meldungen festgelegt würden.

Die Politikwissenschaftlerin Lea Müller-Funk sprach in den türkischen Städten Istanbul und İzmir mit 360 syrischen Flüchtlingen über ihre Fluchtentscheidungen, ihr jetziges Leben und ihre Wünsche für die Zukunft. Die Ergebnisse sagen viel über die Wünsche und Pläne syrischer Flüchtlinge aus, in der Türkei zu bleiben.

In der Türkei bleiben müssen, obwohl man nach Syrien zurückwill

Müller-Funks Studie zeigt, dass viele syrische Flüchtlinge davon träumen, nach Europa zu gehen, aber in der Türkei als nächstgelegenem Ort bleiben, weil sie auf eine Rückkehr in ihr Land hoffen. Die syrischen Flüchtlinge in der Türkei wollen nach Syrien zurückkehren, wenn der Konflikt und das Regime enden. Aus dieser Studie lässt sich schließen, dass syrische Flüchtlinge die Hoffnung auf Rückkehr nicht aufgegeben haben, doch wegen fehlender Sicherheit, der Gefahr einer Verhaftung durch das Regime, der anhaltenden Zerstörung und fehlender Infrastruktur schätzen viele ihre Chancen auf Rückkehr gering ein. Sie sehen keine Möglichkeit, in ihrem Land das Leben zu führen, das sie sich wünschen. Zugleich gilt die Türkei als kulturell Syrien ähnlich und sicherer als das eigene Land.

Eine schwere Entscheidung zu gehen und die Hoffnung auf Rückkehr

Die Geschichten Hunderter weiterer Flüchtlinge, mit denen Müller-Funk sprach, beleuchten die Faktoren, die bei der Entscheidung zur Flucht aus Syrien, zur Weiterwanderung oder zum Bleiben in der Türkei eine Rolle spielen. Müller-Funk sprach auch mit Aisha, einer 28-jährigen Syrerin, die mit ihrem Mann Muhammad und vier Kindern im Istanbuler Stadtteil Küçükçekmece lebt. Nach Beginn der Kämpfe versuchte die Familie, so lange wie möglich in Syrien zu bleiben. Die zunehmende Gewalt und die Tötung von Muhammads Brüdern und Aishas Verwandten brachten die Familie schließlich zu der schweren Entscheidung zu gehen.

Muhammad ging zuerst allein nach Istanbul, um auf dem Bau zu arbeiten und Geld zu sparen, doch nach 16 Monaten gelang es ihm, Aisha und die Kinder über einen Schleuser in die Türkei zu holen. Aishas Eltern und Muhammads Mutter blieben in Syrien. Obwohl Muhammad nach seiner Ankunft in der Türkei lange, anstrengende Tage arbeitete, um seine Familie und seine Mutter zu unterstützen, und obwohl sie die Chance hatten, zu den syrischen Flüchtlingsfamilien zu gehören, die sich in Kanada niederlassen konnten, sträubte sich Aisha und wollte nicht am kanadischen Aufnahmeverfahren teilnehmen.

Aisha will nicht weit weg von Syrien sein, weil sie fürchtet, dass eine große Entfernung die Rückkehr erschweren würde. Die Nähe zu Syrien bedeutet auch, dass sie ihre Eltern im Ramadan besuchen kann. Zudem fällt es Aisha sehr schwer, in einem Land zu leben, in dem alles ganz anders ist, und deshalb will sie nicht in Kanada oder in europäischen Ländern Asyl suchen.

Auch wenn die Geschichte von Aisha und ihrem Mann, die beschlossen, Syrien zu verlassen und in der Türkei zu leben, auf den ersten Blick persönlich wirkt, steht sie für die Geschichte vieler syrischer Flüchtlinge. Syrische Flüchtlinge, die in ihr Land zurückwollen, erwägen, sich notgedrungen dauerhaft in der Türkei niederzulassen, wenn die bestehenden Probleme wie Unsicherheit, die Gefahr einer Verhaftung durch das Regime bei der Rückkehr und die anhaltende Zerstörung nicht gelöst werden.

Negative Wahrnehmungen Europas und eine gemeinsame materielle und geistige Vergangenheit und Werte mit der Türkei sprechen für das Bleiben in der Türkei.

Die meisten syrischen Flüchtlinge, mit denen Müller-Funk sprach, sagten, sie wollten nicht nach Europa auswandern, selbst wenn man ihnen die nötigen Papiere gäbe. Wegen gemeinsamer kultureller Werte wollen syrische Flüchtlinge in der Türkei bleiben, und wegen kultureller Unvereinbarkeiten mit Europa wollen sie nicht von der Türkei in andere Länder weiterziehen. Kulturelle Unterschiede und andere soziale Normen beeinflussen die Überlegung vieler Flüchtlinge, nicht nach Europa zu gehen. Syrische Flüchtlinge, die die Türkei verlassen haben, taten dies dagegen, weil sie die Hoffnung auf Rückkehr nach Syrien verloren hatten, wegen finanzieller Not in der Türkei und wegen besserer Zukunftsaussichten in Europa.

Warum also ist die Türkei das Land, das syrische Flüchtlinge am meisten bevorzugen? Erstens spielte die Türkei früher eine wichtige Rolle im internationalen Handel Syriens. 2011 war die Türkei Syriens siebtgrößter Abnehmer und drittgrößter Lieferant. Vor allem Nordsyrien und der Südosten der Türkei waren vor 2011 durch zahlreiche Geschäftsnetzwerke und soziale Bindungen miteinander verbunden. Seit Beginn des Konflikts haben syrische Geschäftsleute und nahezu alle Branchen, darunter Industrie, Handel und Dienstleistungen, in der Türkei investiert. So wird geschätzt, dass bis 2016 20 Prozent der 40.000 Fabriken allein in der Provinz Aleppo in die Türkei und an die syrische Küste verlegt wurden.

Wenn syrische Flüchtlinge zurückwollen, warum kehren sie nicht jetzt zurück?

Obwohl der Wunsch syrischer Flüchtlinge in der Türkei, nach Syrien zurückzukehren, groß ist, erklärte in Müller-Funks Studie nur ein kleiner Teil der Befragten, in naher Zukunft wirklich zur Rückkehr bereit zu sein. Von den 360 Befragten wollten 30,6 Prozent nur zurückkehren, wenn der Krieg endet, und 33,1 Prozent machten ihre Rückkehr neben dem Kriegsende vom Ausgang des Krieges abhängig, darunter ausreichende Sicherheit, die Verfügbarkeit grundlegender Dienste und ein Regimewechsel. Zudem ist die Weigerung, nach Syrien zurückzukehren, solange das Assad-Regime an der Macht bleibt, eine unter den Befragten immer wiederkehrende Aussage. (Aktualisierung: Das Assad-Regime wurde am 8. Dezember 2024 gestürzt; seitdem haben sich die Rückkehren aus der Türkei nach Syrien beschleunigt.)

Insgesamt zeigen die ausführlichen Gespräche mit syrischen Flüchtlingen, dass die Befragten den Krieg in Syrien nicht für beendet halten und dass Syrien für die Bürger, die das Land verlassen haben, noch nicht sicher ist. Fast alle Befragten äußern große Sicherheitsbedenken, wenn sie an eine Rückkehr denken. Das erklärt, warum die tatsächlichen Rückkehren aus der Türkei nach Syrien 2018 (22.410 Personen, UNHCR 2018) im Vergleich zur hohen Flüchtlingszahl im Land so gering waren.

Die rechtliche Dimension der Rhetorik über die Rückführung syrischer Flüchtlinge

In der Türkei ändert sich die bisher gemäßigte Migrationspolitik der AKP-Regierung, die vor allem dem 6-Milliarden-Euro-Unterstützungspaket der Europäischen Union geschuldet war, und wir hören inzwischen auch aus dem Regierungslager Äußerungen über die Rückführung syrischer Flüchtlinge. So sagte Erdoğan in einer Erklärung vom 3. Mai 2022, man bereite die „freiwillige“ Rückkehr von 1 Million Syrern vor. Die Oppositionsparteien wiederum meinen, sie könnten im Fall einer Regierungsübernahme gesunde Beziehungen zur Führung in Damaskus aufbauen und die Asylsuchenden sicher in ihr Land zurückbringen, doch wir sehen, dass die Parteien die individuellen Beweggründe syrischer Flüchtlinge bei diesem Rückkehrprozess außer Acht lassen.

Warum die individuelle Motivation wichtig ist, zeigen die Äußerungen von Rechtsanwalt Barış Birol, stellvertretender Leiter des Zentrums für Flüchtlings- und Migrantenrechte der Istanbuler Anwaltskammer: Er betont die Bedeutung des „Grundsatzes der Freiwilligkeit“ im Völkerrecht. Zudem betont er, dass es rechtlich nicht möglich sei, Menschen die Rückkehr aufzuzwingen, solange sich die Bedingungen nicht geändert haben, die sie zur Flucht gebracht haben. Laut Birol gilt: „Hervorzuheben ist, dass untersucht werden muss, ob Rückkehren wirklich freiwillig sind und ob Menschen unter dem Namen freiwilliger Rückkehr einer Zwangsrückkehr unterworfen werden.“

Dazu gibt es auch ein richtungsweisendes Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte. Die zwangsweise Rückführung des syrischen Staatsangehörigen Fawzi Akkad, der eine Aufenthaltserlaubnis besaß, durch die Türkei im Jahr 2018 wurde als Rechtsverletzung gewertet, und das Gericht entschied, dass er durch seine Rückführung erniedrigender Behandlung ausgesetzt war. In seinem Urteil verpflichtete der EGMR die Türkei zudem, Akkad 12.250 Euro Entschädigung zu zahlen.